Ganz oben und ganz unten
Die Erde gleicht einer riesengroßen Kugel. Ein waagerechter Kreis, den man sich denken muss, teilt die Erde in eine Nordhalbkugel und eine Südhalbkugel. Diesen Kreis nennt man Äquator.
Wenn du dir die Weltkugel anschaust, dann liegt der Nordpol ganz oben auf der Weltkugel. Das Gebiet um den Nordpol bezeichnet man als Arktis.
In der Arktis leben Menschen, die sich den harten Lebensbedingungen ihrer eisigen Umgebung angepasst haben.
Der untere Teil - die Antarktis - liegt der Arktis gegenüber. Im Zentrum der Antarktis liegt der KontinentAntarktika, den man auch als "Südkontinent" bezeichnet. Der Südpol befindet sich inmitten dieses Kontinents. Auch wenn es sich um einen Kontinent - also Landmasse - handelt, ist fast die gesamt Antarktis von großen Eisgebieten umgeben. Hier herrscht das trockenste, windigste und kälteste Klima der Welt.
Und warum begegnen sich Eisbären und Pinguine nicht?
Na, das weiß doch jedes Kind. Die Pinguine leben an diesem schrecklich kalten Südpol. Es gibt nur wenige Tierarten, die es hier aushalten, aber eben die Pinguine, die schaffen das.
Menschen können am Südpol nicht überleben. Nur einige Forscher finden sich in Forschungsstationen ein, die man erbaut hat. Aber anders als am Nordpol, an dem sich die Ureinwohner den harten Lebensbedingungen anpassen konnten, ist die Antarktis weitgehend unberührte Natur. Den Eisbären wäre die Antarktis zu kalt und sie fressen lieber Robben, die leben eben wieder in der Arktis.
Übrigens ist Antarktika der höchste Kontinent der Erde! Warum? Wegen des dicken Eispanzers. Die Meere, die unter der Antarktis fließen, sind noch nicht erforscht. Es gibt für zukünftige Forscherinnen und Forscher doch noch einiges zu tun.
Während des südlichen Winters gibt es übrigens am Südpol nicht einmal Tageslicht. Im Winter liegen die Temperaturen bei -65 Grad. Die tiefste Temperatur, die bisher gemessen wurde, lag bei -89 Grad. Dort zu überleben, ist nicht einfach. Doch die Pinguine lieben es eben im Gegensatz zu den Eisbären so richtig kalt.
Überleben können die Pinguine in diesem kalten Klima auch wegen ihrer schützenden Fettschicht. Auf der nördlichen Halbkugel gibt es neben den Pinguinen, denen du im Zoo begegnest, nur noch die Galapagos-Pinguine, die auf einer Insel namens "Isabela" leben. Das ist allerdings die Ausnahme. Leider ist diese Pinguinart auch vom Aussterben bedroht und zählt zu den schützenswerten Tierarten der Erde.