Was ist ein Polarlicht?

Vielleicht hast du den Begriff "Polarlicht" schicht einmal gehört. Doch was soll das genau sein? Sowohl am Nord- wie am Südpol lassen sich faszinierende Lichterscheinungen beobachten. Jenseits der Polarkreise kann man fast täglich die "Aurora borealis" - so heißt das Polarlicht am Nordpol - sehen.

Am Südpol nennt man diese Lichterscheinung "Aurora australis". Aurora stammt aus dem Lateinischen und heißt "Dämmerung".

Polarlichter sind meistens in 60° nördlicher Breite und  in 60° südlicher Breite zu beobachten, also zum Beispiel in Norwegen, Island oder Finnland..

Um diese Erscheinungen am Himmel sehen zu können, muss es jedoch Winter sein, denn der faszinierende Lichtzauber erscheint nur in dunklen Nächten. Und die Winternächte dauern sowohl am Nord- wie am Südpol lang und über viele Wochen taucht die Sonne über dem Horizont nicht auf.  Die Polarlichter erscheinen im wahren Sinne des Wortes auch sehr unterschiedlich, es gibt flimmernde Lichter, sehr helle Lichter, aber auch ganz blasse. Auf den Fotos kannst du verschiedene Arten von Polarlichtern sehen.

Dieses Farbspektakel kann nicht von der Sonne hervorgerufen werden, denn die ist ja gar nicht da, wenn die Polarlichter leuchten. Doch hat die Entstehung ganz viel mit der Sonne zu tun.

Die Polarlichter entstehen, wenn elektrisch geladene Teilchen von der Sonne auf Gasteilchen der Luft treffen. Je nachdem, um welche Art von Gas es sich handelt, können dabei unterschiedliche Farben entstehen. Manche Polarlichter sind sehr ruhig, andere erstrahlen wie ein phantastisches Feuerwerk. 

Polarlichter können wir aber nur in bestimmten Situationen entdecken, der Himmel muss dunkel und klar sein. Denn die besondere Reaktion kommt in 100 Kilometern Höhe vor, also über den Wolken, „wo die Freiheit grenzenlos sein soll“.