Wer waren die Kelten?

Als Kelten bezeichnet man verschiedene Volksgruppen in Europa, die während der Eisenzeit lebten. Sie haben eine gemeinsame Sprache und Kultur. Ihr kennt sie vielleicht als Gallier durch die Asterix-Comics, denn das Wort Kelten kommt von celtae und galli. Daraus entwickelte sich das Wort "Gallier". Es gab bei den Kelten viele verschiedene Volksstämme. Zu diesen gehörten zum Beispiel die Helvetier, die Galater, die Treverer oder die Veneter.

Aus Westfrankreich und Südwestdeutschland breiteten sich die Kelten in alle Himmelsrichtungen aus (siehe auch Keltische Wanderung). Manche Kelten siedelten sich in Oberitalien an, andere in Spanien und Portugal, wieder andere in Griechenland und Kleinasien. Es gab auch Kelten, die zurückkehrten, vor allem aus Italien. Sie beeinflussten wiederum die Kultur in den nördlicheren Gebieten.

Die Römer und Griechen berichteten über die Kelten. Es gab aber nie ein keltisches Reich. Die einzelnen Stämme besaßen aber Fürsten und Häuptlinge. Die Kelten gründeten die Hallstattkultur und die La-Tène-Kultur. Eine gemeinsame keltische Sprache ist nicht überliefert worden. Zu den heute noch gesprochenen keltischen Sprachen gehören Walisisch, Gälisch, Schottisch und Bretonisch.

Eine wichtige Rolle spielten auch die Druiden. Sie waren eine Art Priester. Außerdem waren sie heilkundig, unterrichteten die jungen Kelten und schlichteten bei Streitigkeiten oder verurteilten Verbrecher.