1798
Bis zum 18. Jahrhundert hatte Frankreich einige Gebiete erobert, wie du gut auf der Karte links sehen kannst. Vor allem das Heilige Römische Reich hatte einige Territorien an seinen westlichen Nachbarn verloren [siehe dazu auch: Französische Eroberungskriege in Europa].
1812
1812 hatte Napoleon dann fast ganz Europa unter seine Kontrolle gebracht, wie die zweite Karte deutlich zeigt. Die rote Umrandung gibt die Verbündeten Frankreichs im Jahre 1812 wieder. Das dunkle Violett zeigt Frankreichs Größe 1804, hellviolett sind die Erwerbungen bis 1812. Dann gab es noch die von Frankreich abhängigen Staaten, die sich Napoleon unterworfen hatten, darunter Spanien, der Rheinbund auf deutschem Gebiet oder Italien gehörten dazu.
1815
Nach Napoleons Niederlage wurde Europa auf dem Wiener Kongress ganz neu geordnet. Das zeigt die dritte Karte. Frankreich verlor alle seit 1795 eroberten Gebiete wieder. Aber auch andere Länder mussten ihre Grenzen neu ziehen, verloren Gebiete und gewannen Land an anderen Stellen.
Landgewinn durch Kriege
Napoleon konnte sein Reich nur durch viele Kriege vergrößern. Manche Kriege waren nicht erfolgreich, aber einige schon. So gewann Napoleon etwa im Dritten Koalitionskrieg einige Gebiete in Italien, die an das napoleonische Königreich Italien fielen. Mit der Gründung des Rheinbunds brachte Napoleon 16 deutsche Staaten unter seine Herrschaft. Das war das Ende des Heiligen Römischen Reichs deutscher Nation.
Im Frieden von Tilsit verlor Preußen nach dem Vierten Koalitionskrieg fast die Hälfte seines Gebietes. Im Frieden von Schönbrunn nach dem Fünften Koalitionskrieg verlor Österreich unter anderem Gebiete an der Adria. Bis 1812 hatte Napoleon also fast ganz Europa unter seine Kontrolle gebracht. Erst im Russlandfeldzug 1812 und in den Befreiungskriegen musste sich Napoleon geschlagen geben.