Steinzeit-Menschen 1

    Wer war Homo floresiensis?

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    Zwergmenschen in Indonesien: H. floresiensis

    H floresiensis
    Eine Wissenschaftlerin hält den Schädel eines Homo floresiensis, abgekürzt: H. floresiensis. Der Zwergmensch lebte auf Flores, was heute zu Indonesien gehört.[ © Oblonczyk, LWL-Museum für Naturkunde ]
    Flores Mensch
    In der Höhle Liang Bua wurden die Knochen von Homo floresiensis im Jahr 2003 entdeckt. Der Zwerg-Mensch lebte auf der Insel Flores. Insgesamt fand man Knochen von 14 Menschen in der Höhle.[ © Rosino / CC BY-SA 2.0 ]
    Flores Indonesien
    Die Karte zeigt, wo die Insel Flores liegt. Sie gehört heute zu Indonesien.[ © Gunnar Ries / CC BY-SA 2.5 ]

    Auf der indonesischen Insel Flores - und zwar nur hier - lebte eine weitere Art Mensch: Homo floresiensis. Diese Menschenart wurde erst im Jahre 2003 entdeckt. Ob es sich um eine eigenständige Art handelt oder eine Unterform von Homo sapiens, ist umstritten. 

    Er wurde Homo floresiensis genannt, also Mensch von Flores. Scherzhaft erhielt er auch die Bezeichnung Hobbit, weil er so klein war wie die Hobbits aus den Herr-der-Ringe-Romanen von J. R. R. Tolkien. Die wissenschaftliche Bezeichnung der ersten gefundenen Fossilien von H. floresiensis ist LB1.

    Der H. floresiensis war nur 1 Meter groß - als Erwachsener! In Indonesien lebten also damals Zwergmenschen. Er besaß auch ein ziemlich kleines Gehirn. Er benutzte Steinwerkzeuge wie Speerspitzen, Messer oder Schneiden aus Stein. Auffällig ist, dass er besonders große und flache Füße sowie lange Arme besaß.

    Die Menschen von Flores lebten hier vermutlich vor 100.000 bis 60.000 Jahren. Forscher hatten zuerst angenommen, dass sie noch 12.000 v. Chr. hier lebten, aber inzwischen geht man davon aus, dass das länger her ist.
     

    Woher kam Homo floresiensis?

    H. floresiensis könnte sich aus Homo erectus entwickelt haben, der sich als erster Mensch von Afrika nach Europa und Asien ausgebreitet hatte. Knochen von Homo erectus hat man zum Beispiel auf der Nachbarinsel von Flores, auf Java, gefunden (Java-Mensch).

    Durch die Insellage auf Flores entwickelte er sich schließlich zu einer Zwergform. Diese Besonderheit nennt man auch Inselverzwergung. Andere Forscher glauben aber auch, dass es sich um eine ganz eigene Art handeln könnte.
     

    Was ist Inselverzwergung?

    Wenn eine Art ohne Feinde auf einer Insel lebt, dann wird sie immer kleiner. Dieses Phänomen hat man immer wieder festgestellt. Von mehreren Mittelmeerinseln ist bekannt, das dort früher einmal besonders kleine Elefanten oder Flusspferde lebten. Rentiere auf Spitzbergen sind bis heute viel kleiner als ihre Verwandten auf dem Festland. Man vermutet darum, dass auch bei H. floresiensis eine solche Inselverzwerung der Fall war.