Warum gab es das Tal der Könige?
Das Tal der Könige war eine Nekropole im alten Ägypten, in der bis heute 63 Gräber und Gruben gefunden wurden. Lange Zeit haben die Ägypter ihre Pharaonen in den Pyramiden bestattet. Doch oft plünderten Grabräuber die kostbaren Schätze und Grabbeigaben. Amenophis I war der erste Pharao, der sein Grab besser geschützt sehen wollte. Aus diesem Grund wählte er einen schwer zugänglichen Ort und dies war das Tal der Könige gegenüber der Hauptstadt Theben am linken Nilufer. So finden wir heute im Tal der Könige insbesondere die Gräber der Herrscher des Neuen Reichs (ca. 1552 v. Chr. bis 1069 v. Chr., 18. bis 20. Dynastie). Das Tal befindet sich in Theben-West, gegenüber von Karnak, am Rande der Wüste und wird von hohen Bergen umsäumt. Wahrscheinlich hoffte man, dass die geschützte Lage die Grabräuber und Plünderer abhalten würde.
Tal der Könige Ägypten
Im Laufe von 500 Jahren wurden im Tal der Könige 60 Pharaonen und bedeutende Würdenträger bestattet.
Die geheimen Grabkammern der Pharaonen
Die meisten Gräber bestanden aus drei Bereichen. Es führte ein langer Gang abwärts zu einer ersten Vorkammer, dann mündete ein weiterer, etwas kürzerer Gang, zu einer anderen Vorkammer. Ein dritter Gang führte in die große Grabkammer. In der Sargkammer lag das eigentliche Grab des Pharaos bzw. der Pharao selbst. Um diese Kammer herum gab es weitere Kammern, in denen die Schätze, die Möbel, Schmuck und Kostbarkeiten, aber auch der Proviant des Pharaos für seine Reise ins Jenseits verstaut wurden. Ein kompliziertes Schachtsystem sollte die letzte Ruhestätte des Pharaos schützen. Es existierten Scheintüren und falsche Gänge, die die Räuber in die Irre leiten sollten. Doch nichts konnte diese abhalten, selbst Soldaten nicht, die die Gräber bewachten. Am Ende des Neuen Reiches wurden viele Gräber doch noch geplündert und ausgeraubt.
Tal der Könige Gräber
Trotzdem wissen wir heute aufgrund dieser Gräber viel über das alte Ägypten. Warum? Wandmalereien und auch Skulpturen sind uns erhalten geblieben, auch die Hieroglyphen, die die Wände der Gräber schmückten. Unter anderem wurde das weitgehend unversehrte Grab des Tutanchamun dort im Jahr 1922 von dem Archäologen Howard Carter entdeckt.
Tal der Königinnen
Das Tal der Königinnen liegt ganz in der Nähe des Tals der Könige. Hier sind in zwei weiteren Tälern ebenfalls Grabstätten angelegt worden. In dem einen liegen die Königinnen und Prinzen und in dem anderen die Adligen und die Höflinge des Königs.